Israëlische politie pakt verdachten op voor aanvallen Westelijke Jordaanoever

De Israëlische politie heeft tien verdachten aangehouden in het onderzoek naar de aanvallen op de bezette Westelijke Jordaanoever van afgelopen weekend. Daarbij werden Palestijnen, een Amerikaanse fotojournalist en Europese diplomaten aangevallen.

Vrijdag werden Palestijnen aangevallen door gemaskerde kolonisten tijdens de jaarlijkse oogst in een olijfboomgaard op de Westelijke Jordaanoever. Fotojournalist Heidi Levine van The Washington Post deed verslag van de oogst en werd daarbij mishandeld door de groep kolonisten, terwijl ze een vest met het opschrift "PERS" droeg. Ook werden haar telefoon, paspoort en camera gestolen.

Het geweld van kolonisten op de bezette Westelijke Jordaanoever neemt ieder jaar rond deze periode toe vanwege het olijfoogstseizoen. Voor veel Palestijnen is de olijfoogst een belangrijkste inkomstenbron, maar het zou ook een feestelijke traditie moeten zijn waar families samen het land opgaan om de olijven te plukken.

Beelden van de aanval van vrijdag:

Om Palestijnse inwoners te ondersteunen bij de olijfoogst waren een dag later Europese diplomaten op de Westelijke Jordaanoever. Tijdens hun bezoek werd het konvooi omsingeld door gemaskerde kolonisten, gewapend met stokken. Een Franse burgemeester raakte hierbij gewond. Ook Belgische en Poolse diplomaten en vertegenwoordigers van de Rooms-Katholieke Kerk werden belaagd.

'Smet op samenleving'

De Israëlische premier Netanyahu zei over de aanval op de Palestijnen en de Amerikaanse fotojournalist Levine dat er geen voorbarige conclusies getrokken moeten worden. Levine zei dat ze "geschokt en beledigd" is door de reactie van de premier.

Ze zei dat "Joodse terroristen" achter de aanvallen zaten. "Ik versla deze regio al meer dan veertig jaar en heb dit land nog nooit in zo'n staat gezien als nu."

De journalist werd na de aanval naar het ziekenhuis gebracht. Hier kreeg ze een telefoontje van de Israëlische president Herzog. Hij was "eigenlijk heel aardig", zei ze. "Hij schaamt zich voor wat er is gebeurd. 'Deze mensen zijn een smet op de Israëlische samenleving', zei hij."

Weinig vervolging

De voortvarendheid waarmee de arrestaties van de tien kolonisten zijn verricht, hebben waarschijnlijk te maken met de grote internationale druk op Israël. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio heeft Israël gevraagd om hard op te treden en ook de Europese Unie heeft het geweld stevig veroordeeld.

De arrestaties betekenen overigens niet automatisch dat deze verdachten ook vervolgd zullen worden. Volgens cijfers van de Israëlische mensenrechtenorganisatie Yesh Din eindigde zo'n 94 procent van de door de organisatie gevolgde onderzoeken tussen 2005 en 2025 zonder aanklacht. In 3 procent van de gevallen kwam het tot een gedeeltelijke of volledige veroordeling.

Bezet gebied

De Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, wordt sinds 1967 door Israël bezet. Er wonen ruim 700.000 kolonisten en ruim 3 miljoen Palestijnen.

Het geweld door kolonisten neemt de afgelopen tijd toe. In juli meldde Human Rights Watch dat aanvallen in de regio vaker leiden tot gedwongen verdrijving van Palestijnen.